¿Sabes quién es Manuel María Ponce Cuéllar? Pues bien, si alguna vez cantaste “Las Mañanitas” o “Estrellita”, esas son unas de sus composiciones. A continuación, descubre la historia y el legado de este músico… ¿Sabías que nunca cobró regalías por una de estas canciones?
A lo largo de su historia, la música mexicana ha contado con varios músicos y compositores notables. Alondra de la Parra, Juan Gabriel, Ely Guerra o Armando Manzanero, por mencionar algunos nombres. Sin embargo, antes de todos estos personajes, existió un precursor que buscó impulsar las melodías nacionales a inicios del siglo XX.
Se trata de Manuel M, Ponce Cuéllar, quien nació un 8 de diciembre de 1882, en la ciudad de Fresnillo, Zacatecas. Hijo de los hidrocálidos Felipe de Jesús Ponce y María de Jesús Cuéllar, a temprana edad se mudó a Aguascalientes. Es ahí donde, con el impulso de su madre, toda su familia se adentraría a las artes musicales.
Primero, a los 6 años, comenzaría tomando clases con su hermana y también compositora, María del Refugio Ponce Cuéllar, mejor conocida como “Cuquita” Ponce. Con ella aprendería a tocar el piano y, para los 9 años, ya contaba con su primera creación, “La Marcha del Sarampión”, misma que compuso mientras estaba enfermo de la misma.
Luego de continuar su formación con el maestro Cipriano Ávila y en el coro infantil del templo San Diego de Aguascalientes, en 1900 se mudó a la Ciudad de México. Una vez en la capital del país, Conservatorio Nacional de Música, aunque solo duraría 3 años tomando clases ahí. Y es que, en 1903, se embarca a Europa para estudiar en la Escuela de Música de Bolonia, en Italia y luego en Alemania con Martin Krause.
Manuel Ponce Cuéllar, fundador del nacionalismo musical mexicano
Luego de regresar al país, decide realizar en 1912 el primer concierto en la historia con obras y melodías mexicanistas. Este suceso marcó el inicio del nacionalismo musical mexicano.
Manuel Ponce Cuellar aseguraba que es “un deber de todo compositor mexicano ennoblecer la música de su patria dándole forma artística”. Por ello, consideraba que existía la necesidad de rescatar la música y el canto popular en México tenía que servir de inspiración para que músicos nacionales crearan nuevas obras.
Es así que, con toda su trayectoria, de 1918 a 1920 se convierte en director de la Orquesta Sinfónica de México. Aunque poco después tendría una nueva estancia en Europa, ahora para obtener su licenciatura en composición en la Escuela Normal de Música de París.
Para 1933, otra vez retornó a México, para asumir la dirección del Conservatorio Nacional de Música. Luego, en 1934 lo nombran inspector musical del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) y consejero de la Orquesta Sinfónica de México.
En sus últimos años de vida, dirigió la Escuela Nacional de Música en 1945. Asimismo, en 1947, recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes, siendo el primer músico en conseguir esta distinción. Finalmente, el 24 de abril de 1948 murió a la edad de 65 años. Actualmente, y desde 1952, sus restos se encuentran en la Rotonda de las Personas Ilustres en el Panteón de Dolores de la Ciudad de México
“Las Mañanitas y “Estrellita”, sus obras más destacadas
En 1912, Manuel Ponce Cuellar desarrolló su obra más famosa, “Estrellita”, una canción que consiguió la fama a nivel internacional. Sin embargo, más allá de la popularidad, el compositor mexicano nunca recibió un solo centavo por ella. Lo que pasa es que, por omisión, no la registró a su nombre, por lo que pasó a convertirse en una melodía de dominio público.
Pero esta no sería su único éxito, pues como padre del nacionalismo musical mexicano, buscó recuperar melodías de la cultura popular mexicana, para musicalizar y homogeneizar sus letras. De esta manera, durante la década de 1910 creó sus propias versiones de “La Cucaracha”, “Cielito Lindo” y “Las Mañanitas”.
#SabíasQue Manuel M. Ponce estudió en el Conservatorio Nacional de Música.
— Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (@bellasartesinba) December 8, 2018
Realizó un arreglo a "Las mañanitas" 😱 🎂
Nació un día como hoy de de 1882, así es que ya sabes: "qué linda está la mañana". 👇 pic.twitter.com/LaKUJ93lwe
Asimismo, cabe señalar que su repertorio instrumental no solo se limitaba a obras para piano, ya que también realizó composiciones para diversos instrumentos, incluso orquestas. Entre estas se encuentran: “Instantáneas mexicanas”, “Sonatina meridional”, “Poema elegíaco”, “Concierto romántico para piano y orquesta”, “Concierto para violín y orquesta” y “Ferial y Chapultepec”.
Finalmente, entre sus últimas creaciones, en 1941 escribió un concierto para guitarra, que llevaba por nombre “Concierto del Sur”. Dicha composición, Manuel Ponce Cuellar se la terminó dedicando a su amigo español, quien tocara la guitarra, Andrés Segovia Torres.