En la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), se desarrolla un proyecto de membrana para subsanación de agua y diseño de empaques a partir de un polímero de desecho, con el objetivo de ofrecer una solución sostenible y respetuosa con el medio ambiente para tratar la contaminación en los cuerpos acuáticos.
En este proyecto de investigación, la doctora Sandra Leticia Castillejos Mosqueda, y el doctor Raúl Cerna Cortez, encargado del Laboratorio de Innovación y Materiales Aplicados de la BUAP, tienen dos líneas de trabajo. Una: la subsanación de agua y dos: el diseño de películas delgadas aplicables a empaques de alimentos.
La primera está enfocada al tratado del agua a través del diseño de membranas con la técnica del electroespining y dopadas con óxidos metálicos. Estos permiten la eliminación de contaminantes (colorantes utilizados por la industria textil, de fármacos y alimentos). La segunda se centra en el diseño de películas delgadas que puedan sustituir a los plásticos actuales en los empaques de alimentos.
“El valor de este proyecto, con respecto a otros similares en el país que trabajan con polímeros vírgenes, radica justamente en el manejo de un polímero de desecho, que además de ser más barato, es biodegradable y no tiene el efecto negativo de acumularse en suelo o agua. Esto es una economía circular”, destacó la doctora.
Proyecto BUAP: composición de membranas y empaques para alimentos
Castillejos Mosqueda explicó que en la creación de plásticos para empaques se diseñarán unas películas de poliácido láctico (PLA) mezcladas con almidón. En este sentido, señaló que se aprovecharán los polímeros provenientes del Laboratorio de Innovación y Materiales Aplicados, mientras que el almidón se obtendrá a partir de residuos orgánicos.
Por otra parte, en la subsanación del agua, detalló que las membranas serán de un polímero constituido por óxidos metálicos, ya que estos permiten la fotodegradación dentro del agua.
La doctora en Ciencias Químicas por la BUAP, subrayó que en ambas líneas de investigación del proyecto se usa el mismo polímero (poliácido láctico, PLA). El cual es biobasado y compostable.
Además, comentó que el proyecto se encuentra en fase temprana y su proceso implica la síntesis de estructuras nanométricas del óxido metálico, además del diseño. Así como el examen ecotoxicológico para comprobar la eficiencia de la membrana en cuestión.
El problema de la contaminación por plásticos es algo que nos afecta a todos. De acuerdo con diversos estudios, cerca de 7 mil millones de toneladas de plástico producidas entre 1950 y 2017 se convirtieron en residuos plásticos arrojados al medio ambiente. Por lo que, estudios como este que buscan tratar el agua e implementar medidas de maquetación de alimentos son de gran relevancia para nuestros días.
